高齢者の便秘!酷くなると腸閉塞になるって本当？

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元気な高齢者が増えています。

高齢になっても、現役で働き、プライベートも充実させている高齢者は、多いようです。

ただし、内臓の機能は、徐々に衰えてきます。

一例が、便秘。若い頃のように、毎朝、すっきりとはいかないという人は、少なくないことでしょう。

たかが便秘と、侮れないお通じ問題。注意したいのが、悪化した時の病気です。

詰まると腸閉塞になることもある

一口に便秘と言っても、さまざまなタイプがあります。

腸の蠕動運動が停滞しているタイプ、腸内で善玉菌が不足して悪玉菌が増えているタイプ、腸内の水分が不足して便が硬くなるタイプなどが、よく知られている便秘です。

このうち、腸内の水分が不足して腸内環境が悪化したタイプは、直腸性便秘と呼ばれています。

直腸性便秘は、悪化すると、腸閉塞になる危険性があるとされています。

腸内で水分が不足すると、大腸が便から水分をどんどん吸収していきます。

水分が吸収された便は、カチカチに硬くなります。

硬くなった便が腸管に詰まることで、腸閉塞になってしまうのです。

便が詰まることによる腸閉塞は、「糞便性イレウス」と呼ばれます。

腸閉塞は、侮れない病気ですが、便秘による腸閉塞も、時に死亡に至ることがあります。

1998年、腸閉塞で死亡した女性がいました。

便秘を悪化させたことによる腸閉塞でした。

一般的に、便秘が2週間続くと、腸閉塞の可能性があるとされています。

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水分と水溶性食物繊維を摂って予防

糞便性イレウスを引き起こす便秘は、腸内の水分が不足することが原因です。

コロコロした小さな便や黒くて硬い便が出る人は、腹痛を感じたり、お腹が張ってきたら、注意が必要です。

腹痛が酷くなったり、嘔吐したりしたら、腸閉塞の可能性があります。

すぐに救急車を呼びましょう。

予防法としては、まずは、水分をこまめに摂取すること。

水分が腸内に行き渡っていれば、便は柔らかくなります。

朝、起きた時と、夜、寝る前に、コップ1杯のお白湯を飲むと良いでしょう。

冷たいお水よりも、お白湯の方が、ゆっくりと体に浸透します。

1日に摂取する水分量は、最低でも、2リットルを目安とします。

暑い時期は、汗として出てしまう量が多いので、2リットルよりも多めを心掛けましょう。

水溶性食物繊維も積極的に摂りましょう。

水溶性食物繊維は、体内に入ると、ゼリー状になり、便を柔らかくしてくれます。

オススメの食品は、納豆。

朝食に納豆を食べるのが、習慣になっている高齢者は、少なくないかもしれません。納豆菌は、腸内の善玉菌を効果的に増やす作用があります。

腸閉塞で入院した場合、食事療法で出される食べ物の一つが、納豆です。

ちなみに、下剤は、腸閉塞の予防にはならないというのが、医師の見解です。

腸閉塞で多いのは、小腸が腹壁や小腸同士で癒着したケースです。

腸の内容物が停滞するのは、この場合、小腸です。

下剤が作用するのは、大腸です。

そのため、下剤を使用しても、腸閉塞の予防にはならないとされています。

むしろ、下剤で腸の蠕動運動が高まったことで、行き場のない便が腸内で暴れ、腸に穴が開く危険性もあるとされています。

下剤の使用は、慎重にしたいものです。

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